Ще зовсым юна Мамао досліджує мистецтво лікування травами, мріючи відкрити ліки від усіх недуг. Однак проти своєї волі вона потрапляє в імператорський гарем як служниця. Вона вирішує приховати набуті знання, тому прикидається однією з багатьох неписьменних дівчат. Тим часом діти правителя гинуть за загадкових обставин. Коли весь двір говорить про таємниче прокляття, Маомао розпізнає симптоми отруєння. Але як застерегти зневірених матерів від небезпеки, коли в оточенні імператора голос простого слуги нічого не означає? За воротами Внутрішнього палацу будь-якої миті може статися чергова трагедія. Чи знайде Маомао своє місце в цьому світі, повному інтриг?